La ciencia detrás de las bahías bioluminiscentes de Puerto Rico

Puerto Rico atrae visitantes de todo el mundo por diversas razones. La gente viene de todas partes por las playas de arena blanca, las olas espectaculares, la hermosa flora y fauna y la rica historia. Sin embargo, una de las joyas escondidas de la isla son las bahías bioluminiscentes. Puerto Rico alberga tres bahías bioluminiscentes: Mosquito Bay en la isla de Vieques, Laguna Grande en Fajardo y La Parguera en Lajas.

 

¿Por qué las bahías son bioluminiscentes?

La bioluminiscencia de las bahías se debe a la presencia de dinoflagelados. Según la Británica, los dinoflagelados son organismos acuáticos unicelulares, con similitudes tanto con plantas como con animales, que producen bioluminiscencia. Cuando la densidad de población de dinoflagelados es lo suficientemente alta en una masa de agua, se puede observar bioluminiscencia.
 
La razón por la que los dinoflagelados producen bioluminiscencia es compleja. Según un artículo publicado en la Biblioteca Nacional de Medicina, los dinoflagelados producen luz en orgánulos denominados centelleos debido a una serie de interacciones que involucran compuestos productores de luz. La reacción comienza con un estímulo mecánico, que pueden ser olas, otros organismos en el agua u objetos como barcos.

 

Mosquito Bay

Mosquito Bay se encuentra frente a la costa de Puerto Rico, en la pequeña isla de Vieques. Según Treehugger, esta es la bahía bioluminiscente más brillante del mundo debido a la presencia de pyrodinium bahamense, un dinoflagelado que brilla de color azul agua cuando se agita. Es importante señalar que Mosquito Bay no lleva el nombre del insecto, sino de un barco pirata llamado El Mosquito, que el pirata Roberto Cofresi solía esconder allí. Por lo tanto, no utilices demasiado repelente de insectos, ya que esto puede alterar los dinoflagelados que viven allí. Tenga en cuenta que no se permite nadar y la bioluminiscencia se ve mejor en noches con muy poca luz de luna.

Laguna Grande

Laguna Grande, ubicada en Fajardo, es la bahía bioluminiscente más visitada de la isla, ya que está cerca de San Juan. A diferencia de otros lugares, en realidad es una laguna, pero al igual que las bahías, brilla intensamente por la noche debido a la presencia de dinoflagelados. Afortunadamente, hay muchos tours nocturnos en barco a Laguna Grande, ya que es un destino turístico muy popular. Como Laguna Grande está bastante lejos de Rincón, es posible que desee pasar el día en San Juan para aprovechar al máximo su visita. Hay muchos lugares para visitar en San Juan si quieres que el día realmente cuente: ¡obtén más información aquí!

La Parguera

Para la mayoría de las personas que visitan Rincón, La Parguera, ubicada en Lajas, es la biobahía más cercana para visitar, a poco más de una hora en auto. Para llegar a La Parguera, será necesario viajar a través de canales de manglares, por lo que es imprescindible contar con un guía experimentado. Si bien se permite nadar en la bahía biológica, algunos científicos sugieren que ha causado una disminución en la población de dinoflagelados; muchos coinciden en que la bioluminiscencia de La Parguera no es tan saludable como antes. Los perfumes, los repelentes de insectos y los productos para el cuidado del cabello pueden ser perjudiciales para los dinoflagelados, por lo que si eliges nadar, trata de evitar el uso de cualquier tipo de químico en tu piel o cabello de antemano.

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